La estrategia global para mitigar el cambio climático no es un secreto y la energía producida por el calor queda por explotar. La mayoría de los países han emprendido una iniciativa de transición hacia fuentes de energía limpia.
Enérgia producida por el calor en el Caribe
Según un estudio realizado por científicos de las universidades de Oxford y Utrecht, es casi seguro que llegaremos a un punto de no retorno para abordar el calentamiento global si los gobiernos de todo el mundo no pasan de los combustibles fósiles, como el carbón y el gas natural, a las energías renovables para el año 2035. Esto significaría que las energías renovables tendrían que aumentar su participación total en la generación de energía en al menos un dos por ciento al año.
En otras palabras, si no actuamos ahora, nos enfrentaremos a consecuencias potencialmente devastadoras. Los cambios en las estaciones lluviosas, las sequías más prolongadas y la creciente intensidad de los huracanes ya han comenzado a afectar negativamente a las economías mundiales, en particular a las de los países más pequeños, que son vulnerables a los cambios climáticos. En algunos casos, el impacto del cambio climático amenaza la existencia misma de estos países.
Un instrumento especialmente adecuado para ayudar a las islas pequeñas a adaptarse a las consecuencias del cambio climático consiste en invertir en el desarrollo y establecimiento de una infraestructura eficiente de energía renovable. Este tipo de inversiones no sólo pueden aumentar la resiliencia, sino también promover la sinergia y fortalecer la cooperación regional.
En la región del Caribe, la energía solar es ventajosa no sólo por su abundante luz solar, sino también porque la energía solar ha experimentado un tremendo descenso en los precios de instalación y en los costos de mantenimiento.
El Caribe es ideal para la energía renovable
Hoy en día, la economía caribeña -con excepción de Trinidad y Tobago- depende casi por completo del combustible diesel o del gas natural. La energía renovable sólo desempeña un papel secundario, aunque las condiciones de la región son ideales para aprovechar la energía verde. El sol y el viento son abundantes y la energía geotérmica e hidroeléctrica podrían liberar a las islas casi totalmente de los combustibles fósiles.
La energía solar es quizás la más prometedora como fuente de energía del futuro. Con unos 217 días de sol al año, el Caribe cuenta con excelentes recursos solares que permiten a las plantas solares fotovoltaicas generar electricidad a un coste similar o inferior al de las centrales eléctricas convencionales. Además, la tecnología solar fotovoltaica es ideal para las islas más pequeñas del Caribe. La tecnología puede instalarse en unidades pequeñas, como en tejados, combinarse con grupos electrógenos convencionales para crear un "híbrido" o complementarse con almacenamiento de baterías para una fuente de alimentación 24 horas al día, 7 días a la semana. Esto reduce los costos de generación de energía y la dependencia de las importaciones de combustible.
Por lo tanto, la energía solar es especialmente eficiente cuando se utiliza como parte de una solución energética integrada.
Necesidades y desafíos únicos
Cada país se enfrenta a retos distintos a la hora de establecer y ejecutar proyectos de energía verde. Por lo tanto, en muchos casos, el desarrollo de una infraestructura eficiente de energías renovables -sea descentralizada o centralizada- está asociado a la necesidad de satisfacer o, mejor dicho, de adaptarse a requisitos específicos. El Caribe no es una excepción en ese sentido. Hay una variedad de factores que deben ser considerados antes de realizar la generación de energía alternativa en esa área.
La escasa infraestructura de la red eléctrica de las islas dispersas, por ejemplo, tiene un gran impacto en la generación de energía. Las regiones aisladas a menudo sólo cuentan con una débil infraestructura de red o carecen de ella, lo que hace que las soluciones alternativas de generación de energía sean aún más relevantes. En este sentido, las instalaciones de energía renovable, como los sistemas solares fotovoltaicos distribuidos, son cruciales para el suministro de energía asequible en zonas remotas.
Además, el Caribe, como ya se ha mencionado anteriormente, depende en gran medida de los combustibles fósiles para la generación de electricidad, lo que hace que la región sea vulnerable a las fluctuaciones de los precios del petróleo. Según datos del Banco Mundial, el petróleo todavía proporciona más del 90 por ciento de las necesidades de energía primaria. Sin embargo, la mayoría de las islas del Caribe, con la excepción de Trinidad y Tobago y Guyana, no tienen reservas de petróleo o gas natural. Sin embargo, incluso estos países buscan un futuro verde para sus economías.
Además, el Caribe, como ya se ha mencionado anteriormente, depende en gran medida de los combustibles fósiles para la generación de electricidad, lo que hace que la región sea vulnerable a las fluctuaciones de los precios del petróleo. Según datos del Banco Mundial, el petróleo todavía proporciona más del 90 por ciento de las necesidades de energía primaria. Sin embargo, la mayoría de las islas del Caribe, con la excepción de Trinidad y Tobago y Guyana, no tienen reservas de petróleo o gas natural. Sin embargo, incluso estos países buscan un futuro verde para sus economías.
El gobierno de Barbados, por ejemplo, ha proporcionado millones para apoyar la transición del país hacia la energía renovable. El calentamiento solar del agua es utilizado por más de 30.000 hogares en la isla. El ministro de Energía, Wilfred Abrahams, prometió que para finales de 2018, se instalarán 2,6 MW de capacidad solar fotovoltaica en 16 edificios públicos gubernamentales.
Aunque Barbados se encuentra todavía en las primeras etapas, cuando se trata de la transición hacia la energía verde, Guyana ha estado promoviendo las energías renovables a un nivel más agresivo. Por lo tanto, el gobierno ha desarrollado una Estrategia de Desarrollo de Estado Verde (GSDS) que tiene como objetivo reemplazar el 100 por ciento del suministro de energía del país con energías renovables para el año 2025.
Las importaciones de petróleo, en general, les cuestan a los estados caribeños hasta el diez por ciento de su PIB. Las importaciones de energía son, por lo tanto, un factor de coste masivo, no sólo para los gobiernos, sino también para los ciudadanos que sufren de algunos de los precios de la electricidad más altos del mundo.
Esta es precisamente la razón por la que los países del Caribe necesitan inversores. Con sus propios recursos, la infraestructura de energías renovables sólo podría ampliarse muy lentamente en la mayoría de los casos, incluso si las inversiones se amortizan al cabo de unos pocos años.
El momento de invertir es ahora
Por otra parte, las asociaciones público-privadas (APP) brindan la oportunidad de financiar, construir y operar proyectos de energía limpia que pueden completarse antes o incluso hacerse posibles en primer lugar.
El Caribe es un buen ejemplo de cómo la contratación pública tradicional de servicios de infraestructura no puede ofrecer una buena relación calidad-precio. El uso de PPPs en la región ofrece la oportunidad de construir soluciones innovadoras y menos costosas de energía limpia como parques solares y eólicos. Sin embargo, la falta de capacidad de los gobiernos para preparar, adquirir y administrar esos proyectos ha hecho más difícil para algunos países del Caribe disfrutar de los beneficios que las inversiones internacionales pueden proporcionar.
Jamaica, por ejemplo, tuvo que pasar por un extenso programa de revisión que resultó en una variedad de reformas estructurales, que finalmente condujeron a un progreso notable. Así, el país ha completado cinco proyectos. Tres de ellos fueron en energías renovables, con un valor total de inversión de aproximadamente 1.300 millones de dólares desde la implementación de su política de APP en 2012.
El futuro parece ciertamente "verde" para las inversiones en energías alternativas. El cambio a las energías renovables es inevitable si queremos abordar uno de los cambios más radicales en la historia de la humanidad, y el Caribe está dispuesto a hacer el cambio.
No hay comentarios:
Publicar un comentario